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Paysan-horloger, de l’établi au mythe

Dans l’Arc jurassien, l’histoire de l’horlogerie est étroitement liée à l’expansion du travail à domicile

L’horloger et sa famille, de Fritz Zuber-Bühler (2e moitié du XIXe siècle). Une œuvre idéalisée qui participe du mythe du paysan-horloger. © Musée international d’horlogerie, La Chaux-de-Fonds/DR
L’horloger et sa famille, de Fritz Zuber-Bühler (2e moitié du XIXe siècle). Une œuvre idéalisée qui participe du mythe du paysan-horloger. © Musée international d’horlogerie, La Chaux-de-Fonds/DR
Dans les Franches-Montagnes, les fenêtres en rang serré révèlent une ancienne activité horlogère. Aujourd’hui, la ferme entretient toujours le mythe du paysan-horloger, comme chez Greubel Forsey, au Crêt-du-Locle. © Alphil/DR
Dans les Franches-Montagnes, les fenêtres en rang serré révèlent une ancienne activité horlogère. Aujourd’hui, la ferme entretient toujours le mythe du paysan-horloger, comme chez Greubel Forsey, au Crêt-du-Locle. © Alphil/DR
Paysan-horloger, de l’établi au mythe
Paysan-horloger, de l’établi au mythe
Paysan-horloger, de l’établi au mythe
Paysan-horloger, de l’établi au mythe
Paysan-horloger, de l’établi au mythe
Paysan-horloger, de l’établi au mythe

Pascal Fleury

Publié le 07.02.2020

Temps de lecture estimé : 7 minutes

Traditions » C’est l’histoire d’un peuple aux bras noueux mais aux doigts de fées, capable de dompter le cheval et de maîtriser le temps. C’est l’histoire de petites gens, vivant modestement sur une terre ingrate, dans le climat rude et austère de l’Arc jurassien, mais dont la renommée a traversé les mers et les océans. C’est l’histoire d’ingénieux artisans, débrouilles et commerçants, qui ont contribué à la réputation de la Suisse des montres, des banques et du chocolat. Une histoire légendaire et pourtant bien réelle: celle des paysans-horlogers.

Le mythe est né d’une image bucolique, volontiers entretenue au XXe siècle dans l’histoire de l’horlogerie jurassienne. Dans sa Lettre à d’Alembert sur les spectacles, publiée en 1758, Jean-Jacques Rousseau décrit l

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